Même dans la libérale Afrique du Sud, Muhsin Hendricks fait figure de curiosité. A 48 ans, cet imam a fondé au Cap une mosquée ouverte aux homosexuels, avec l'ambition de promouvoir une communauté musulmane sans discrimination.
Petit-fils d'imam, Muhsin Hendricks a toujours rêvé de reprendre son flambeau. Mais lorsqu'il a pris conscience de sa préférence pour les hommes, il a bien cru son rêve définitivement brisé.
"J'ai divorcé à 29 ans, après avoir été marié pendant six ans", raconte ce Sud-Africain. "C'est à ce moment-là que je me suis dit: plus de double vie. Je dois être honnête avec moi-même".
Non content d'avoir osé son coming-out, Muhsin Hendricks a continué à défier les préjugés en créant en 1996 un groupe de soutien ouvert à tous les musulmans qui se sentaient rejetés à cause de leur identité sexuelle, le "Cercle intérieur".
Cinq ans plus tard, il a même ouvert sa propre mosquée, aussitôt baptisée la "mosquée ouverte" ou "mosquée du peuple".
D'abord discrètement hébergé à son domicile, ce lieu de prière, totalement inédit en Afrique, accueille aujourd'hui ses fidèles dans un bâtiment du quartier de Wynberg, au Cap.
Gays et lesbiennes peuvent y prier en toute liberté et même recevoir une bénédiction s'ils décident de se marier.