C’est un tournant historique pour la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cédéao). Réunis ce dimanche à Abuja, les chefs d’État ont pris acte de l’intention du Mali, du Burkina Faso et du Niger de quitter l’organisation. Une décision aux allures de rupture, avec une période de transition de six mois qui s’ouvrira le 29 janvier 2025, scellant définitivement leur départ fin juillet.

Une séparation aux contours inédits

Le retrait de ces trois États sahéliens sonne comme un échec pour l’institution ouest-africaine, créée pour promouvoir l’intégration régionale. L’histoire se répète, mais l’enjeu semble bien plus crucial qu’en 2000, lorsque la Mauritanie avait déjà choisi de claquer la porte.

Le président de la Commission de la Cédéao, Omar AlieuTouray, se voit désormais investi d’un mandat délicat : organiser cette séparation. Derrière la froideur bureaucratique des termes « formalités de retrait » se cache une réalité plus complexe. Il faudra gérer le sort des salariés contractuels originaires des pays sortants et préparer le transfert des agences communautaires établies sur leurs territoires. Une tâche titanesque qui expose les failles structurelles de l’organisation.

Un tempo imposé par les juntes

Depuis près de onze mois, les juntes au pouvoir à Bamako, Ouagadougou et Niamey semblent avoir maîtrisé leur calendrier. Chaque geste, chaque déclaration a ressemblé à un coup d’avance. Et c’est dans ce climat de défiance qu’Omar AlieuTouray a dû officialiser l’inéluctable : « Conformément aux dispositions de l’article 91 du Traité révisé de la Cédéao, les trois pays cesseront d’être membres de l’organisation à compter du 29 janvier 2025. »

Pourtant, un dernier espace de dialogue subsiste. À la demande du Sénégal et du Togo, les médiations se poursuivront durant les six prochains mois. Une ultime chance laissée à ces pays pour revenir sur leur décision. Mais l’espoir semble mince, tant les relations paraissent irréconciliables.

 Une unité fragile, un silence assourdissant

Alors que Bola Ahmed Tinubu, président en exercice de la Cédéao, plaidait pour l’unité et la solidarité, un autre silence s’est fait lourdement sentir. Pas un mot pour l’ex-président nigérien Mohamed Bazoum, toujours retenu à Niamey malgré une décision favorable de la Cour de Justice de la Cédéao.

Dans cette ambiance crépusculaire, la standing ovation réservée à Nana Akufo-Addo, surnommé "MisterDemocracy" à l’issue de son dernier sommet, a résonné comme un hommage aux principes fondateurs de l’organisation. Mais ces valeurs sont aujourd’hui mises à rude épreuve.

Le rendez-vous du 30 juillet 2025 marquera-t-il la fin d’une époque ou le début d’un nouveau chapitre pour l’Afrique de l’Ouest ? Une chose est certaine : l’avenir de la Cédéao ne sera plus jamais le même.

Sibé Fofana