Près d'une semaine après que ses collines se sont embrasées, Los Angeles s'inquiète de voir le vent se renforcer. De nouveaux départs de feu sont attendus dans l'inquiétude. 

« Non seulement ces conditions extrêmes et dangereuses compliquent beaucoup la lutte contre les incendies en cours, mais elles rendront de nouveaux départs de feux beaucoup plus probables », alertent les services météo américains. « Des conditions météo extrêmement propices aux feux » se développent dans la région, où des rafales soufflent déjà jusqu'à 120 km/h dans certaines zones, et elles dureront au moins jusqu'à mercredi, avertissent-ils.

« Nous allons continuer à utiliser tous les moyens dont nous disposons pour combattre les incendies », s'est engagé à la mi-journée le président Joe Biden. Ces vents chauds et secs annoncés devraient avoir "une force proche de celle d'un ouragan", a comparé la maire de Los Angeles, Karen Bass.

Le bilan s'alourdit

Assiégée par les flammes depuis mardi dernier, la deuxième ville la plus peuplée des États-Unis compte ses morts jour après jour : le bilan s'est alourdi dimanche à 24 personnes décédées, selon les autorités locales. Dans les quartiers ravagés, des secouristes assistés de chiens continuent d'inspecter les décombres à la recherche de corps.

« Nous sommes toujours dans la région d'Altadena et nous en sommes au troisième jour de recherche. C'est une tâche très difficile, et malheureusement, chaque jour, nous tombons sur les restes de membres de la communauté », a expliqué le shérif du comté de Los Angeles, Robert Luna. 

Les efforts déployés par des milliers de pompiers, y compris venus du Mexique voisin, ont néanmoins permis de circonscrire en partie les deux principaux incendies au cours des derniers jours. Et les pompiers à pied d'œuvre ont reçu des renforts humains et matériels, dont des dizaines de camions citernes, et sont prêts à faire face à la situation, ont assuré plusieurs de leurs responsables.

« Des dizaines de milliards de dollars » pour reconstruire

Tout retour des évacués a néanmoins été stoppé jusqu'à jeudi à cause du vent qui regagne en puissance, ont averti les pompiers, appelant à la patience les dizaines de milliers d'habitants faisant la queue, parfois pendant des heures, dans l'espoir de récupérer des médicaments ou des vêtements chez eux, ou tout simplement de voir si leur maison a été détruite ou non.

Le président américain Joe Biden a affirmé lundi que « des dizaines de milliards de dollars » seront nécessaires pour la reconstruction à Los Angeles après les graves dégâts causés par les très violents incendies qui l'assiègent depuis près d'une semaine.

Source : Rfi