C’est sur les bords de la mer Rouge à Jeddah, en Arabie saoudite, qu’a lieu, mardi 11 mars, une réunion cruciale entre les représentants du président ukrainien VolodymyrZelensky et ceux du président américain Donald Trump. Cette réunion doit permettre de trouver des moyens de mettre fin à la guerre en Ukraine, mais il s’agira surtout de renouer le lien entre Kiev et Washington, après la désastreuse altercation entre les dirigeants des deux pays à la Maison-Blanche le 28 février.

« La réunion entre les délégations ukrainienne et américaine commence à Jeddah, en Arabie saoudite », a écrit, ce mardi 11 mars, sur Telegram la diplomatie ukrainienne, en publiant une courte vidéo dans laquelle on voit des responsables ukrainiens entrer dans la salle de négociations. Ce sera la première fois depuis la querelle du Bureau ovale que des représentants des deux pays se rencontrent officiellement. Côté ukrainien, il y aura notamment Andrïi Yermak, le chef de l’administration présidentielle, et les ministres de la Défense et des Affaires étrangères. Côté américain seront présents Marco Rubio, le chef de la diplomatie américaine et le conseiller à la sécurité nationale Mike Waltz.

Proposition de trêve dans les airs et sur les mers

Selon l’AFP, la délégation ukrainienne va apporter une proposition de trêve avec la Russie dans les airs et en mer, une option de cessez-le-feu facile à mettre en place et à surveiller. Kiev espère ainsi convaincre les États-Unis de revenir sur le gel de son aide militaire.

Du côté de la population ukrainienne, écrit notre correspondante à Kiev, Emmanuelle Chaze, la désillusion envers les États-Unis est grande : depuis la pause à durée indéterminée de l'aide militaire américaine, les Ukrainiens vivent la politique étrangère de Washington et son alignement sur les buts de Moscou en Ukraine comme une trahison, mais ils ont également conscience que c'est dans l'intérêt de Kiev de tout faire pour sauver la relation États-Unis - Ukraine. Au niveau officiel, VolodymyrZelensky rappelle que l'Ukraine est reconnaissante et prête au dialogue, le président ukrainien a notamment affirmé que la position de la délégation ukrainienne était « tout à fait constructive » et qu'il espérait un résultat pratique de ces discussions.

Dans l'avion qui l'emmène en Arabie saoudite, le secrétaire d'État Marco Rubio a averti que les États-Unis considèrent des concessions territoriales ukrainiennes comme inévitables - cette question des territoires illégalement occupés est majeure, puisque si l'Ukraine consentait à abandonner ses territoires conquis au mépris du droit international par la Russie, elle perdrait son intégrité territoriale. Cependant, au-delà des éventuels résultats concrets de la réunion, l’enjeu sera bien d’effacer le souvenir désastreux du 28 février et de réparer la relation très abimée entre l’Ukraine et son principal allié. 

Allié historique des États-Unis, écrit l'AFP, Riyad consolide son influence internationale avec cette rencontre. Après avoir été reçu par le prince héritier, VolodymyrZelensky a assuré aborder les discussions de mardi de manière « absolument constructive », estimant que l'Arabie saoudite apportait « une plateforme très importante pour la diplomatie ». Selon la présidence ukrainienne, leur entretien a porté sur « une possible médiation de l'Arabie saoudite pour la libération de prisonniers militaires et civils et le retour d'enfants déportés », ainsi que sur les garanties de sécurité réclamées par Kiev.

Kiev à la peine

Ces discussions ont lieu à l'heure où Kiev est à la peine sur le front. Durant le week-end, la Russie a revendiqué d'importantes avancées dans sa région de Koursk et même une poussée dans la région ukrainienne de Soumy, une première depuis 2022. Lundi 10 mars, le commandant en chef de l'armée ukrainienne a annoncé que Kiev allait « renforcer » son contingent militaire combattant dans la région russe de Koursk. Par ailleurs, une attaque « massive » de dizaines de drones ukrainiens a visé Moscou dans la nuit de lundi à mardi, a indiqué le maire de la capitale Sergueï Sobianine.

« La défense antiaérienne du ministère de la Défense continue de repousser une attaque massive de drones ennemis visant Moscou », a encore déclaré sur Telegram M. Sobianine. Pour sa part, l'armée russe dit avoir abattu 337 drones ukrainiens, dont 91 dans la région de Moscou. Le gouverneur de cette région, Andreï Vorobiov a fait état d'un mort et de trois blessés dans l'attaque, dans deux localités situées dans la grande banlieue sud de la capitale. L'aéroport international de Vnoukovo a interrompu son trafic tandis que les trois autres aéroports qui desservent Moscou, Domodedovo, Joukovski et Cheremetievo, ont « mis en place des restrictions temporaires », a indiqué Rosaviatsia, l'agence fédérale russe de l'aviation.

Rfi